5 Test Medici di Tendenza sui Social Media: Sono Davvero Necessari?

I video sulla salute hanno guadagnato un'enorme popolarità sulle piattaforme di social media. Sebbene queste piattaforme possano essere preziose per apprendere varie condizioni di salute e trattamenti, uno studio recente evidenzia che molti influencer stanno promuovendo test medici che potrebbero essere più dannosi che benefici. Lo studio, pubblicato il 26 febbraio su JAMA Network Open, rivela che la maggior parte dei post online che discutono di test medici manca di informazioni basate su prove riguardo ai benefici e ai potenziali danni di questi test. I ricercatori hanno analizzato 982 post sui social media in lingua inglese su Instagram e TikTok, concentrandosi su cinque test di screening medico: scansioni MRI a corpo intero, esami del sangue per il cancro, test del testosterone, test ormonali per misurare il conteggio degli ovuli e test del microbioma intestinale. La maggior parte dei post non menzionava i rischi di sovradiagnosi, diagnosi errate e altri potenziali danni associati a questi test medici.

Tono Promozionale e Incentivi Finanziari

Lo studio ha trovato che circa l'84% dei post aveva un tono promozionale e il 68% dei titolari degli account aveva qualche incentivo finanziario per promuovere un test medico specifico. Più della metà dei post incoraggiava le persone a "prendere iniziativa e fare il test." Tuttavia, i post realizzati da medici erano più propensi a discutere dei potenziali danni e erano meno propensi a sostenere i test. "La stragrande maggioranza di questi post era estremamente fuorviante," ha dichiarato l'autore dello studio Brooke Nickel, PhD, ricercatore presso la Scuola di Sanità Pubblica dell'Università di Sydney. "Vengono promossi sotto le spoglie di screening precoce, come un modo per prendere il controllo della propria salute. Il problema è che sono inutili per la maggior parte delle persone e, in alcuni casi, la scienza che sostiene la loro efficacia è precaria." Ecco cosa hanno da dire gli esperti su questi cinque test medici popolari e come determinare se dovresti effettivamente farne uno.

Scansioni MRI a Corpo Intero

Conosciuto anche come imaging a risonanza magnetica del corpo intero (WB-MRI), questa procedura medica scansiona l'intero corpo per il cancro o i tumori, tra altri potenziali problemi di salute. Alcune aziende affermano di controllare oltre 500 condizioni. La procedura non comporta radiazioni e richiede circa 40-50 minuti, con un costo di circa $2,500. Mina Makary, MD, professoressa associata clinica di radiologia presso il Wexner Medical Center dell'Università dello Stato dell'Ohio, ha notato un aumento dell'interesse pubblico a causa della copertura sui social media e delle approvazioni da parte di influencer e celebrità. La scansione è raccomandata per alcune persone con cancro o quelle predisposte ad esso, ma ci sono rischi coinvolti. "Non ci sono protocolli standard per il WB-MRI, ed è comune che gli esami varino da una struttura o scanner all'altro nel tipo di immagini ottenute e nella qualità dell'esame," ha spiegato Makary. Dopo la scansione, i pazienti ricevono un rapporto, ma la persona media potrebbe non sapere come interpretare le informazioni, hanno avvertito gli esperti. "Solo i centri che si specializzano nello screening ad alto rischio hanno esperienza e competenza nell'interpretare e gestire i risultati di queste scansioni," ha detto Michael Rosenthal, MD, PhD, un medico senior presso il Dana-Farber Cancer Institute e professore assistente di radiologia presso la Harvard Medical School. I risultati potrebbero non essere molto utili, poiché le risonanze magnetiche del corpo intero rilevano frequentemente falsi positivi, il che può essere stressante per i pazienti. Inoltre, i pazienti potrebbero essere diagnosticati con condizioni che non richiedono cure immediate. In tali casi, gli individui potrebbero sottoporsi a procedure non necessarie come le biopsie, che, sebbene utili nei contesti giusti, possono causare complicazioni, ha osservato Rosenthal. A causa di questi rischi, il test non è raccomandato per le persone sane. "La pratica non è supportata da alcuna società medica riconosciuta, gruppo di pagatori o programma di salute pubblica perché i danni superano i benefici," ha detto Matthew Davenport, MD, professore di radiologia e urologia presso l'Università del Michigan. "Un paziente è più probabile che venga danneggiato piuttosto che aiutato da questa pratica a causa dell'identificazione schiacciante di risultati che non beneficeranno la salute, ma attiveranno un ampio lavoro e intervento, e le loro complicazioni correlate," ha aggiunto Davenport.

Test di Rilevamento Precoce Multi-Cancro

I test di rilevamento precoce multi-cancro (MCED) sono relativamente nuovi e controllano le sostanze rilasciate dalle cellule tumorali, piuttosto che il cancro stesso. Questo potrebbe includere frammenti di DNA anomali o proteine dai tumori cancerosi nel flusso sanguigno. Tuttavia, questi test non possono diagnosticare il cancro; offrono solo una previsione. I produttori di test affermano che questi test possono screeningare per oltre 50 tipi di cancro prima che compaiano i sintomi. Ma con molti test ancora in fase di sperimentazione clinica, il team di Nickel ha dichiarato che le prove non dimostrano efficacemente che i benefici superano i danni. Se ricevi un risultato positivo del test, sono necessari ulteriori test per confermare la presenza di cancro. Tuttavia, questo test potrebbe spesso essere non necessario—alcune ricerche suggeriscono che oltre la metà delle persone con un test MCD positivo non ha effettivamente il cancro. C'è un test del sangue per il cancro colorettale approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) nell'agosto 2024. Tuttavia, nessun test MCD che afferma di rilevare più tipi di cancro è stato autorizzato dall'agenzia. Questi test possono anche essere costosi. Il test Galleri, il MCD più popolare, ha un prezzo di listino di $949.

Test dell'Ormone Anti-Mülleriano (AMH)

Conosciuto anche come il test del timer per uova, il test AMH misura i livelli di questo ormone, prodotto nelle ovaie e nei testicoli. Il test, che costa tra $15 e $200, può quantificare il numero di ovuli nelle ovaie, aiutare a determinare la fase della menopausa o suggerire quanto bene si potrebbe rispondere ai trattamenti per la fertilità. Molte aziende lo promuovono come un test di fertilità e gli utenti dei social media sono incuriositi. Tuttavia, i test AMH non possono prevedere le possibilità di concepimento poiché non possono determinare la qualità degli ovuli. Non possono nemmeno specificare l'età in cui si verificherà la menopausa. "Gli esperti non lo considerano affidabile," ha detto Nickel. "C'è preoccupazione che un risultato basso scoperto al di fuori del contesto di un problema medico specifico possa spingere alcune donne a interventi di fertilità costosi e non necessari." C'è anche preoccupazione che il test possa dare agli utenti un falso senso di sicurezza riguardo al rinvio della gravidanza. "Questi test sono utili, ma è l'interpretazione di questi test che richiede una conversazione clinica," ha detto Scott Nelson, MBBS, PhD, professore di medicina riproduttiva e materna all'Università di Glasgow.

Test del Microbioma Intestinale

Un test che misura gli organismi nel tuo microbioma e indica potenziali problemi di salute può sembrare allettante. Ci sono molte ricerche che collegano la salute intestinale alla salute generale. I test del microbioma intestinale, spesso eseguiti con campioni fecali, possono identificare specifici microrganismi nell'intestino o contare i patogeni. Altri test calcolano un punteggio di salute intestinale e forniscono suggerimenti per il miglioramento. Di solito costano un paio di centinaia di dollari. Tuttavia, Nickel e il suo team hanno notato che i post su Instagram e TikTok sui test del microbioma intestinale promettono "benessere tramite la rilevazione precoce di molte condizioni senza buone prove di beneficio e preoccupazioni per l'uso eccessivo della medicina che causa danni e sprechi." Sebbene molti test siano disponibili online, solo uno è approvato dalla FDA.

Test del Testosterone

I test del sangue e della saliva per il testosterone basso affermano di determinare se uomini o donne hanno livelli di testosterone bassi, costando generalmente tra $70 e $150. Tuttavia, la sicurezza a lungo termine della terapia di sostituzione del testosterone sulla salute cardiovascolare e sulla mortalità è ancora sconosciuta, ha avvertito Nickel. I test sono "spesso commercializzati agli uomini utilizzando tattiche di paura per poi promuovere integratori di testosterone che affermano di migliorare la mascolinità e le prestazioni sessuali," ha spiegato Nickel. C'è il rischio di sovrautilizzare i trattamenti in risposta a un risultato anomalo. La terapia con testosterone basso è stata collegata a un aumento del rischio di apnea del sonno esacerbata e a un maggiore rischio di coagulazione del sangue.

Conclusione

Quando le persone vedono questi test medici nei loro feed sui social media, è comprensibile perché potrebbero essere interessati ad acquistarne uno. "Le persone stanno utilizzando questi test a causa delle influenze dei social media unite a un desiderio molto reale e comprensibile di prolungare la salute e la vita," ha spiegato Rosenthal. È anche naturale presumere che minimizzare i rischi sarebbe benefico per la salute, ha aggiunto. Tuttavia, la guida medica dai social media è spesso "problematiche perché non è ancorata a buone evidenze mediche ed è fornita da persone che di solito non hanno competenze nel settore," ha detto Rosenthal. Se qualcuno finisce per ottenere uno di questi test, i risultati potrebbero essere inaffidabili o estrapolati dal contesto quando il paziente cerca di interpretarli. Inoltre, intraprendere azioni dopo un test può portare a test di follow-up non necessari, spese superflue e ansia. "Il clamore che senti sui social media e online è quasi tutto guidato da aziende che cercano di capitalizzare le preoccupazioni delle persone," ha detto Christopher Hess, MD, PhD, presidente del dipartimento di radiologia e imaging biomedico presso l'Università della California, San Francisco. "Gli strumenti di screening come la risonanza magnetica sono ottimi per i loro portafogli, ma non così ottimi per migliorare la salute delle persone a cui pubblicizzano." Se finisci per ottenere uno di questi o altri test medici, indaga le credenziali del laboratorio che testa il tuo campione. "Considera la fonte e cerca di confermare ciò che vedi utilizzando altre fonti di informazioni da fonti affidabili e basate su evidenze," ha consigliato Hess. Ma in generale, ha raccomandato Hess, non credere a tutto ciò che vedi sui social media. "Le informazioni sui test medici dovrebbero provenire dal tuo medico, non dalle tue personalità dei media preferite," ha concluso Rosenthal. ? **Fonte:** https://www.health.com/5-medical-tests-popular-online-11690961